卵は私たちの食生活に欠かせない食材ですが、スーパーで赤卵と白卵を見かけると「どちらを選べばいいの？」と疑問に思う方も多いのではないでしょうか。見た目の違いだけでなく、味や栄養価、価格に違いがあるのか気になるところです。
この記事では、赤卵と白卵の違いを徹底解説し、それぞれの特徴や栄養価、最適な使い方まで詳しくご紹介します。卵選びに迷った時は是非、参考にしてください！
赤卵と白卵の違いを徹底解説
赤卵と白卵、どっちがいいの？
一般的に、赤卵は高級品として扱われ、白卵は一般的に広く流通しています。そのため、スーパーや市場で見かける機会が多いのは白卵です。
しかし、実際には赤卵と白卵の味や栄養価にはそれほど大きな違いがないことが分かっています。それにもかかわらず、赤卵のほうが高価に設定されているのはなぜでしょうか。その背景には、鶏の品種や飼育方法の違い、さらには流通の仕組みが関係しています。
今回は、その理由を詳しく見ていきましょう。
卵の色が違う理由とは
卵の殻の色は、産むニワトリの品種によって決まります。赤卵は「ボリスブラウン」などの褐色系のニワトリが産み、白卵は「白色レグホン」などの白色系のニワトリが産みます。
これは遺伝的な要因によるもので、餌の違いが直接的に影響するわけではありません。また、卵の殻の色はニワトリの耳たぶの色とも関連しており、白い耳たぶのニワトリは白卵を、赤い耳たぶのニワトリは赤卵を産むことが一般的です。
さらに、殻の色は孵化直後のヒナの色にも影響することがあり、褐色系のヒナは成長すると赤卵を、白色系のヒナは白卵を産む傾向があります。しかし、これは絶対的な法則ではなく、一部の例外も存在します。
白い卵と赤い卵（茶色い卵）の違いを知る
白卵は市場で最も流通しており、比較的価格が安い傾向にあります。そのため、一般家庭や業務用としても広く使用され、安定した供給が可能です。
一方で、赤卵は飼育コストが高いため、白卵よりやや高価になります。これは赤卵を産むニワトリの体が大きく、必要な飼料の量が多いことが影響しています。しかし、殻の色が栄養に影響を与えることはなく、栄養価はほぼ同じです。
また、赤卵の殻は白卵に比べて若干厚めであることが多く、割れにくいという特徴もあります。
赤卵と白卵の栄養価の違い
黄身の色と栄養素の関係
卵の黄身の色は、鶏が食べるエサの種類によって大きく変わります。例えば、トウモロコシを多く含むエサを与えられた鶏の卵は黄身が濃いオレンジ色になり、米や小麦など白っぽいエサを食べた鶏の卵は黄身が淡い黄色になります。
パプリカやマリーゴールドの花粉を含む特別なエサを与えることで、さらに濃い黄身になることもあります。ただし、黄身の色が栄養価を直接的に示すわけではなく、濃い黄身が必ずしも栄養価が高いとは限りません。
黄身の色の違いは主にカロテノイドなどの色素成分の影響によるものであり、エサに含まれる栄養素の違いがわずかに影響を与えることはあっても、黄身の色だけで健康効果を判断することはできません。
そのため、卵の品質を判断するときには、色だけでなく、飼育環境やエサの内容なども考慮することが大切です。
卵白と卵黄の栄養価比較
卵白には主にタンパク質が含まれており、脂質はほぼゼロです。そのため、カロリーを抑えつつタンパク質を摂取したい方に適しています。
一方、卵黄には脂質やビタミンが豊富に含まれており、特にビタミンAやビタミンD、鉄分などの重要な栄養素が多く含まれています。また、卵黄にはレシチンという成分も含まれており、これは細胞膜の構成要素として重要な役割を果たします。
どちらの卵でもこの栄養バランスは変わらず、殻の色が違っても成分に大きな違いはありません。そのため、赤卵と白卵のどちらを選んでも、栄養面ではほぼ同じ効果を得ることができます。
価格に見る栄養価の変化
赤卵は白卵に比べて価格が高い傾向がありますが、それは主に鶏の飼育コストやブランド化の影響によるものです。赤卵を産むニワトリは一般的に体が大きく、エサを多く消費するため、飼育コストが高くなります。
赤卵はブランド化されやすく、特定の農場でこだわりのエサを与えられて育てられることが多いため、価格が上がる傾向にあります。しかし、栄養価自体には大きな違いがないため、価格の高さが必ずしも栄養価の良さを示すわけではありません。
そのため、卵を選ぶ際には、価格だけでなく、飼育方法や品質にも注目するとよいでしょう。
赤卵の特性とその栄養
赤卵の特徴と由来
赤卵を産むニワトリは、白卵を産むニワトリに比べて体が大きく、エサを多く消費するため、飼育コストが高くなります。そのため、赤卵の価格が高めに設定されることが多いのです。
また、赤卵を産む品種は一般的に温和な性格で、ストレスが少ない環境で飼育されることが多く、その影響で品質が安定しやすいと言われています。加えて、赤卵の殻は白卵に比べて若干厚めで割れにくいことも特徴の一つです。
栄養価と健康への影響
赤卵も白卵も基本的な栄養価は変わりません。ただし、ブランド卵として販売される赤卵の中には、特別なエサを与えられて栄養価が向上しているものもあります。例えば、DHAやビタミンEが強化された赤卵は、健康志向の消費者に人気があります。
また、赤卵の一部には平飼いや放し飼いで育てられたものもあり、飼育環境にこだわる消費者に選ばれています。
おすすめの料理法とレシピ
赤卵は、卵の風味を楽しむ料理に向いています。例えば、卵かけご飯やオムレツ、プリンなど、卵の味が際立つレシピがおすすめです。また、赤卵の濃厚な味わいを活かして、茶碗蒸しやカルボナーラといった料理にも適しています。
さらに、赤卵の黄身は比較的しっかりしているため、半熟卵や温泉卵などにも向いており、食感を楽しみながら味わうことができます。
白卵の特性と栄養
白卵の特徴と普及理由
白卵は市場に広く流通しており、価格が安く安定供給されています。そのため、家庭や業務用に広く利用されています。特に飲食業界では、大量に仕入れがしやすく、コストパフォーマンスの良さから重宝されています。
また、白卵は殻が薄いため割りやすく、調理の際に扱いやすいという特徴もあります。さらに、産卵数が多い白色レグホンの飼育が効率的であるため、供給量が安定しており、消費者にとっても手に入りやすいというメリットがあります。
栄養価と美味しさの秘密
白卵の栄養価は赤卵とほぼ同じですが、鶏のエサによって微妙に異なることがあります。例えば、特定のビタミンやミネラルを強化したエサを与えられた鶏の白卵には、それらの栄養素がやや多く含まれることがあります。
しかし、一般的には赤卵と大きな違いはなく、バランスの取れた食事の一環として問題なく利用できます。また、白卵は安価で入手しやすいため、家庭の食卓や飲食業界で日常的に使用するのに適しており、幅広い用途で活用できます。
特に、大量調理が求められる場面では、コスト面からも白卵が選ばれることが多いです。
白卵を使った料理おすすめ
白卵は、焼き菓子やパン作りに向いています。シンプルな味わいが特徴のため、スイーツや卵料理に広く活用できます。
特に、スポンジケーキやシフォンケーキなどの軽い食感を求めるお菓子作りには最適です。また、白身の泡立ちが良いため、メレンゲを使うお菓子にも適しています。さらに、クセのない風味なので、出汁巻き卵や茶碗蒸しといった和食にもぴったりです。
白卵を上手に活用することで、料理やお菓子作りの幅が広がります。
卵のサイズと鮮度
サイズによる栄養の違い
卵のサイズは鶏の年齢や品種によって異なりますが、サイズによる栄養価の差はほとんどありません。ただし、大きな卵は卵白の割合が多く、小さな卵は卵黄の割合がやや高めになる傾向があります。
そのため、卵黄の栄養素を重視する場合は、小さめの卵を選ぶのも一つの方法です。また、産みたての若鶏の卵は小ぶりで、時間が経つにつれてサイズが大きくなるため、購入時に用途に合わせて選ぶのが良いでしょう。
卵の鮮度を見分ける方法
水に沈む卵は新鮮で、浮く卵は古くなっている可能性があります。これは、卵の内部で水分が蒸発し、気室が大きくなるためです。
また、割ったときに黄身がしっかりと盛り上がり、白身が広がりにくいものは新鮮な証拠です。逆に、黄身が平たくなり、白身が水っぽく広がる場合は鮮度が落ちている可能性があります。
さらに、卵を耳元で振って音がする場合は、内部の状態が劣化しているサインとなります。新鮮な卵を選ぶためには、これらのポイントを参考にすると良いでしょう。
保存方法と賞味期限
卵は冷蔵庫で保存するのが基本ですが、冷暗所でも一定期間保存できます。ただし、温度変化が激しい場所に置くと、結露が発生し、殻の表面から雑菌が侵入する可能性があるため注意が必要です。冷蔵庫のドアポケットではなく、庫内の奥の温度が安定している場所に保管するのが理想的です。
冷凍保存する場合は、卵を殻のままではなく、割って溶いてから保存すると便利です。黄身と白身をよく混ぜ、密閉容器や製氷皿に小分けして冷凍すると、使うときに取り出しやすくなります。
卵白だけ、卵黄だけを分けて保存することも可能です。冷凍卵は、解凍後に食感がやや変化するため、スクランブルエッグや焼き菓子などに活用するのがおすすめです。
鶏の種類と卵の品質
どのニワトリがどんな卵を産む？
レグホン種は白卵を産み、ボリスブラウン種は赤卵を産むなど、鶏の品種によって卵の殻の色が決まります。さらに、横斑プリマスロックや名古屋コーチンなどの品種も赤卵を産むことがあり、これらは日本国内でも比較的高級な卵として扱われています。
一方、アイランドレッドやロードアイランドレッドといった品種も赤卵を産みますが、これらは主に採卵能力の高さが評価され、養鶏場で多く飼育されています。このように、鶏の品種ごとに産卵の特性が異なるため、卵の色や市場での流通に違いが生まれます。
養鶏場のエサと卵の質
エサの違いが卵の黄身の色や栄養価に影響を与えます。例えば、トウモロコシを主原料とする飼料を与えられた鶏の卵は、黄身が濃いオレンジ色になることが多く、一方で小麦を多く含む飼料では黄身が淡い黄色になる傾向があります。
また、エサに海藻やパプリカ粉末を加えると黄身の色がさらに濃くなることが知られています。これらの飼料の違いは、卵黄中のカロテノイド含有量にも影響を及ぼし、栄養価の微妙な変化をもたらします。
一般的な鶏卵の種類
オーガニック卵、放し飼い卵、ブランド卵など、さまざまな種類があります。オーガニック卵は、化学肥料や農薬を使用しない飼料を与えられた鶏が産んだ卵で、自然に近い環境で飼育されることが特徴です。
放し飼い卵は、屋外で自由に動き回ることができる鶏から採れる卵で、ストレスが少なく健康的な環境が影響していると考えられています。ブランド卵は、特定の養鶏場で独自のこだわりを持って生産された卵で、特定のエサや飼育方法によって味や栄養価が向上している場合があります。
これらの違いを理解し、自分の好みや健康志向に合わせて選ぶのがおすすめです。
赤卵と白卵の生食について
生食に適した卵の特徴
新鮮で衛生管理の行き届いた卵が生食に適しています。生食に適した卵は、採卵後できるだけ早く流通し、適切な温度管理のもとで保管されます。また、殻の状態がしっかりしており、ヒビがないものが望ましいです。
日本ではサルモネラ菌対策が徹底されており、生食向けの卵は特別な洗浄・殺菌処理が施されています。購入後も冷蔵保存を徹底し、賞味期限内に消費することが重要です。
無精卵と有精卵の違い
一般的に市販される卵は無精卵であり、ひよこが生まれることはありません。無精卵とは、雄鶏と交配していない雌鶏が産んだ卵のことで、受精していないため、温めても発育することがありません。市販される卵のほとんどは、効率的な採卵のために雄鶏を含まない環境で飼育された雌鶏によって産まれた無精卵です。
一方、有精卵は、雄鶏と雌鶏が共存する環境で産まれた卵であり、適切な条件下で温めるとひよこが孵化する可能性があります。しかし、一般的な食用卵として販売される卵は、すべて食の安全基準を満たし、適切に管理されたものです。そのため、無精卵も有精卵も、味や栄養価に大きな違いはありません。
生食時の栄養価について
加熱時と比較してビタミンB群が壊れにくく、栄養を効率よく摂取できます。特にビタミンB1、B2、B6、B12は熱に弱く、加熱することでその一部が失われる可能性があります。
しかし、生食の場合、これらのビタミンをほぼそのままの形で摂取することができるため、栄養を効果的に取り入れることができます。
また、卵に含まれるコリンも熱に敏感ですが、生の状態ではより多く摂取できるため、脳の健康維持や肝機能の向上に役立つとされています。
ただし、生食する際には衛生管理に注意し、新鮮な卵を選ぶことが重要です。
卵の保存と冷凍方法
冷蔵庫での正しい保存法
とがった方を下にして冷蔵庫に入れると長持ちします。これは、卵の丸い方にある気室が上にくることで、内部の鮮度が保たれやすくなるためです。
また、卵を専用のケースに入れて保存することで、衝撃や温度変化から守り、さらに長持ちさせることができます。温度変化が少ない冷蔵庫の奥側に置くことも効果的です。
卵の冷凍方法と利用法
生卵のまま冷凍すると殻が割れるため、割って冷凍するのがポイントです。卵は冷凍すると中の水分が膨張し、殻が割れる原因になります。そのため、あらかじめ卵を割り、黄身と白身を混ぜるか、それぞれ別に分けて密閉容器や製氷皿に入れて冷凍すると便利です。
特に、冷凍卵黄は解凍後に粘度が増し、料理のとろみ付けやお菓子作りに活用しやすくなります。また、冷凍卵白はメレンゲやスープのとろみ付けに最適です。用途に応じて使い分けることで、卵のロスを減らし、長期間保存することが可能になります。
賞味期限と鮮度保持
賞味期限内であっても、できるだけ早めに食べることが理想的です。時間が経つにつれて卵の鮮度は少しずつ低下し、風味や食感が変わる可能性があります。特に生食する場合は、採卵日からできるだけ短い期間内に食べることが推奨されます。
また、賞味期限が近づいてきた場合には、加熱調理に活用することで、安全に美味しく食べることができます。
赤卵・白卵の購入ガイド
スーパーでの選び方
新鮮な卵を選ぶには、賞味期限を確認することはもちろん、殻にひびが入っていないかをしっかりチェックすることが大切です。また、卵を軽く振って音がしないかを確かめるのも一つの方法です。
新鮮な卵は内部の空気が少なく、振っても音がしません。さらに、購入時に清潔なパックに入っているかどうかも確認すると良いでしょう。
価格帯とその理由
赤卵は白卵よりも高価ですが、それは飼育コストの違いによるものです。赤卵を産むニワトリは一般的に体が大きく、エサを多く消費するため、飼育にかかるコストが上昇します。
また、赤卵の多くはブランド卵として販売されることが多く、特別な飼料を与えられているケースもあります。特に、黄身の色や味にこだわった卵は市場価値が高まり、価格が上がる傾向があります。
そのため、赤卵は高級志向の消費者向けに販売されることが多く、価格が高めに設定されていることが多いです。
オンライン購入のメリット
オンラインショップでは、高品質なブランド卵や有機卵を手軽に購入できます。産地直送の卵など、新鮮なものを選びやすい点もメリットです。
また、スーパーでは取り扱いの少ない珍しい品種の卵を見つけることができたり、特定の生産者がこだわって育てた卵を直接購入できたりするため、より質の高い卵を手に入れることが可能です。
さらに、オンラインショップでは口コミやレビューを参考にしながら選べるため、実際に購入した人の意見を確認できるのも大きな利点です。定期購入サービスを利用すれば、定期的に新鮮な卵が届くため、買い忘れの心配もなくなります。
まとめ
赤卵と白卵の違いは、主にニワトリの品種や飼育コストによるもので、栄養価には大きな差がありません。赤卵はボリスブラウンやロードアイランドレッドなどの品種が産み、比較的大きめで殻が厚く、しっかりした食感が特徴です。
一方、白卵は白色レグホンなどの品種が産み、殻が薄く割れやすいですが、流通量が多いため価格が安定しています。価格や用途に応じて選び、自分の好みに合った卵を楽しみましょう。
また、卵の品質は生産環境やエサによっても影響を受けるため、ブランド卵や有機卵を選ぶことで、より安心して美味しく食べることができます。
ブランド卵は一般的にスーパーよりも通販の方が入手しやすい傾向にあります。全国の有名な養鶏場から直接購入できるので、遠方のブランド卵を希望される方には特におすすめです。
